Sternhaufen

Ganz im Norden des Sternbilds Südliches Dreieck, direkt an der Grenze zum Sternbild Winkelmaß (Norma) befindet sich der offene Sternhaufen NGC 6025.

Mit einem Fernglas sind etwa 30 Mitglieder des Sternhaufens zu erkennen. Das hellste von ihnen ist HD 143448 (= MQ TrA), ein eruptiv veränderlicher Stern, der normalerweise mit einer scheinbaren Helligkeit von 7,3 mag leuchtet.

Eine grobe Auswertung der Daten des Gaia-DR3-Katalogs ergibt, dass sich in einem Umkreis von 15 Bogenminuten um das Zentrum von NGC 6025 insgesamt 221 Sterne mit G-Helligkeiten heller als 13 mag befinden. Von ihnen lassen sich 34 anhand ihrer vom Gaia-Satelliten gemessenen Parallaxen und Eigenbewegungen als potenzielle Mitglieder dieses offenen Sternhaufens identifizieren. Als mittlere Parallaxe ergibt sich ein Wert von 1,30 Millibogensekunden, was einer mittleren Entfernung des Sternhaufens von 766 parsec oder 2500 Lichtjahren entspricht.

Frühere fotometrische Messungen der Sterne hatten für die Entfernung Werte zwischen 614 und 870 parsec ergeben. Das Alter des Sternhaufens wurde auf 71 bis 126 Millionen Jahre geschätzt. Eine neuere Arbeit von Y. Aidelman et al. kommt auf eine mittlere Entfernung  von 746 ± 144 parsec und ein mittleres Alter von 68 ± 13 Millionen Jahre.

B- und Be-Sterne

Die überwiegende Mehrzahl der Sternhaufenmitglieder gehört der Spektralklasse B an. Es sind Riesensterne mit Oberflächentemperaturen von 13.000 bis 17.000 Kelvin.

Der hellste Stern, der bereits erwähnte HD 143338, ist mit 30.000 Kelvin erheblich heißer. Er weist Emissionslinien (Balmerlinien des Wasserstoffatoms) auf, ist also ein sogenannter Be-Stern. (Das „e“ steht für das Englische emission.)

Im Unterschied zu gewöhnlichen B-Sternen rotieren Be-Sterne sehr schnell, mit Rotationsdauern von ein bis zwei Tagen. Bei Radien von etwa dem Zehnfachen des Sonnenradius bedeutet das, dass diese Sterne an der Oberfläche mit 200 bis 400 Kilometern pro Sekunde und somit nahe an der kritischen Grenze rotieren, ab der die Fliehkräfte die Gravitationskräfte überwiegen. Be-Sterne sind wegen der schnellen Rotation stark abgeplattet und verlieren im Bereich des Äquators Materie, die sich ringförmig um sie herum ansammelt.

Fotos von NGC 6025 und seiner Umgebung finden sich auf den Seiten von mehreren Amateurastronomen, z.B. vom Chamäleon + Onjala Observatory und von Steve Crouch.