Sternhaufen

Ganz im Norden des Sternbilds Zirkel, direkt an der Grenze zum Sternbild Wolf (Lupus) befindet sich der offene Sternhaufen NGC 5823.

Die hellsten Mitglieder des Sternhaufens gehören der 10. Helligkeitsklasse (Magnitude) an. Sie geben dem Sternhaufen an seinem südlichen Ende eine halbkreisförmige Struktur, während im nördlichen Bereich und in der Mitte die lichtschwächeren Sterne dominieren. Auf fotografischen Aufnahmen wirkt es, als sei dem Sternhaufen ein spiegelverkehrtes „e“ eingeschrieben. Insgesamt ist der Sternhaufen aber nicht sehr auffällig.

Entfernungsbestimmung mit Gaia-Daten

Eine Auswertung der Daten des Gaia-DR3-Katalogs ergibt, dass sich in einem Umkreis von 10 Bogenminuten um das Zentrum von NGC 5823 insgesamt 107 Sterne mit G-Helligkeiten heller als 13 mag befinden. Von ihnen lassen sich 57 anhand ihrer vom Gaia-Satelliten gemessenen Parallaxen und Eigenbewegungen als potenzielle Mitglieder dieses offenen Sternhaufens identifizieren. Als mittlere Parallaxe ergibt sich ein Wert von 0,547 Millibogensekunden, was einer mittleren Entfernung des Sternhaufens von 1830 parsec oder 6000 Lichtjahren entspricht. Berücksichtigt man die Sterne bis zu G-Helligkeiten von 18 mag, so sind rund 380 Sterne als potenzielle Mitglieder diesem Sternhaufen zuzurechnen.

NGC 5823 befindet sich nur 1,2° südlich des deutlich größeren und auffälligeren offenen Sternhaufens NGC 5822 im Sternbild Wolf. Letzterer liegt aber mit einer Entfernung von 2700 LIchtjahren viel näher an der Erde. Die modernen astrometrischen Daten des Satelliten Gaia bestätigen damit die aus früheren fotometrischen Untersuchungen abgeleitete Vermutung, dass die beiden Sternhaufen trotz ihrer scheinbaren Nähe am Himmel räumlich nicht miteinander assoziiert sind.